중국의 교육제도는 "현대화로, 세계로, 미래로"라는 슬로건을 내걸고 다양한 교육개혁을 실시하고 있다. 교육구조는 크게 초등교육, 중등교육, 고등교육으로 나뉘어지며, 초등교육은 취학전 교육(유치원 3년)과 우리 나라 초등학교에 해당하는 소학교 6년으로 진행된다. 중등교육은 보통중학교, 직업중학교와 여러 형태의 중등전문학교로 나뉘어진다. 보통중학을 졸업하면 고급중학교와 직업중학교, 중등전문학교로 진학하게 되는데 직업중학교와 중등전문학교는 2년- 4년의 학업기간을 거쳐 국가가 필요로 하는 중등전문 수준의 기술인으로 훈련받게 된다. 그 외는 소학교 교사를 배양하는 중등사범학교에 진학하는 등 다양한 진출을 하게 된다. 고등교육은 대학, 학원, 전업학교 등 교육과 연구의 두 가지 임무를 가진 최고 엘리트을 양성하는 우리 나라 대학(원) 과정과 같다.

중국의 대학은 한국의 종합대학에 해당하는 大學`과 단과대학으로 불리는 `學院`, 한국의 전문대학(2 - 3년)과 같은 `專科學校 `로 나뉘어진다. 대학의 수학 년한은 학교나 전공하는 학과에 따라 다소 차이는 있으나 보통 4년제(문과, 이과), 5년제(이공계, 의학계)로 구분된다. 학기는 한국과 마찬가지로 1년에 2학기로 나누어지며, 1학기는 매년 9월부터 다음해 1월 중순까지, 2학기는 2월 중순부터 6월 하순까지로 구별된다. 중국에서 대학생은 엘리트로 이전의 통계에 의하면 대학생의 수는 인구 만명 당 11명으로 동 세대에서의 대학생률은 1%가 채 못된다. 중국 내 모든 대학은 기숙사제로 학생 전원이 캠퍼스 안에서 모든 수업과 생활을 함께 하기 때문에 별도의 기숙사에 거처를 두게 되면 조금은 불편할 수도 있다. 또한 중국대학생의 아르바이트는 이전엔 전액 공비로 보조받아 개인적인 수입을 허락하지 않았지만 지금은 개방정책 하에서 물가 상승 및 개인 생활을 인정하여 이를 허락하는 추세이다. 중국학생들은 주로 가정교사로 수입을 올리고 있다. 학위는 한국과 같이 학사, 석사, 박사학위 등 3단계로 구분되며 철학, 경제학, 법학(정치학, 사회학, 민족학 포함), 수학, 교육학(체육학 포함), 문학(언어학, 예술학, 도서관학 포함), 역사학, 이학, 공학, 의학 등 크게 10개의 분야로 나누어 학위를 수여하고 있다. 전반적으로 교육수준이 낮은 중국의 현실적인 상황하에서 중국의 대학재학생 또는 졸업생은 중국 사회에서 지도적인 역할을 수행하는 특별한 계층으로 인정받을 정도로 그 숫자가 한정되어 있다.